Jan Paweł II na celowniku Ali Agcy
Jest 13. maja 1981 roku, godzina 17.15. Jan Paweł II jedzie papa-mobilem po Placu św. Piotra. W pewnej chwili schyla się po dziewczynkę. Prawdopodobnie to uratowało mu życie, bowiem w tym momencie Mehmet Ali Agca chciał oddać pierwszy, celny strzał. Jednak nie chciał ranić dziewczynki, więc odczekał chwilę i dopiero wtedy zaczął strzelić. Kule sięgnęły jego korpusu i ręki. Sprawcę ujęto bardzo szybko, a Jan Paweł II został natychmiast przewieziony do kliniki Gemelli. Tam został poddany ciężkiej i długiej (blisko sześć godzin) operacji. Przeżył, jednak nigdy nie odzyskał zdrowia w pełni. Sam twierdził, że życie nie zawdzięcza szczęściu, tylko sile wyższej, która kierowała lecącą kulą. Dość często także komunistyczne środowiska starały się zaszkodzić autorytetowi Karola Wojtyły. Zaczęto puszczać w obieg plotki i sugestie, że papież współpracował z KGB. Pamiętna jest także afera z pamiętnikiem Ireny Kinaszewskiej, znajomej Wojtyły. Sprawa nigdy nie została do końca wyjaśniona, ale wynikało z niej, że Wojtyła miał romans ze swoją przyjaciółkę. Ustalono, że dziennik jest całkowicie spreparowany, chociaż znalazło się wielu zwolenników jego autentyczności. Zapiski zostały podrzucone ówczesnemu redaktorowi naczelnemu "Tygodnika Powszechnego" - ks. Andrzeja Bardeckiego.